6.浙东清代史学家全祖望对乡贤文化的认知对今人很有启发，他辞官回乡后，花了很大的精力对乡贤事迹深入发掘，为地方文化谱系建立永存的标识，其目的正如他在《感怀》诗中所说：“古人观世道，首重在人心。天地纵多故，此志终昭森。”这里的人心，是乡贤的道德高度，是一种至善大有、忠贞正直、悲天悯人、推己及物的典型人格。
很多地方的文化精英走出了乡邑，但他们从方言音声到性格风尚、观念行为都带有乡园的烙印，其实践成果和道德文章可能在更广泛的范围产生影响，但都与其乡园有着天然的联系，因此应该注意乡贤文化与整个历史传统文化的关系。举例来说，范仲淹的先忧后乐思想、顾炎武的“天下兴亡，匹夫有责”的观念，表达出一个时代的文化精神和道德高度，具有历史的典型意义，但如果将其放到吴文化的范畴中，他们都是苏州的乡贤，其思想观念都和苏州、江南之地域与人文密切相关，自然属于乡贤文化。
7.文物，是乡贤文化的物质遗存。庙祠、故居、碑志等故物，是乡贤生活和思想的实证，其存在就是一种历史叙述。明人李东阳对祭祀乡贤说过一段很有意味的话：“彼生于斯，学于斯，闻其姓名，睹其庙貌，知其非苟祀者，仰慕效法之心其能已于俎簋尸祝之间哉?”就是说，乡贤与自己同生于一方水土，成长于同样的人文环境，如果知其名、晓其事，目睹其庙祀遗貌，崇敬、仰慕、效法之情就会油然而生。这说明，乡贤的道德精神是可以“看见”的，而“看见”能产生感召力，形成亲近感，使人见贤思齐。从这个意义上说，在乡贤文化的建设上，应该对乡贤文物遗存给予足够的重视，吉光片羽亦当珍惜。
文献和文物使乡贤的道德精神“看得见”，其实乡贤文化之所以产生影响，除“目染”之外，还在于“耳濡”。基层社会的文化传播常常通过口耳相传，人们在习得中形成精神熏陶。言偃作为孔子“南方夫子”的事迹随着常熟“言子巷”的地名而自然为今人默念不忘，范仲淹设义庄、建义学也早已成为民间佳话而流传，周顺昌“好为德于乡”的传说则与《五人墓碑记》同样深入人心。
当然，古今文人重视乡贤，努力建构乡贤文化，其化育影响作用亦不可忽视，这方面的工作应当加大力度。建构乡贤文化，即要有足够的地域文化的学养，同时以深厚情感投射于乡贤人物，用时代语言和历史逻辑构筑起思想的河床，用可以感知的乡贤事迹，铺垫出道德文化的高地。
